제3장 이것은 괴로움의 소멸이다
예순여섯 번째 이야기 - 지혜의 옷을 입다

옛날, 신심 깊은 두 형제가 있었습니다. 그들은 여러 나라를 돌아다니며 장사를 하며 생계를 이어갔습니다. 그러던 중, 그들은 나인국이라는 이국적인 땅에 물건을 팔러 가게 되었습니다. 

길을 걷던 중, 동생이 형에게 말했습니다. "형님, 나인국 사람들은 아직 문명화되지 않았다고 들었습니다. 그들은 알몸으로 지내며, 우리의 풍습과는 전혀 다릅니다. 만약 우리가 옷을 입고 들어간다면 그들은 우리를 괴물처럼 바라볼 것입니다. 그러니 그들의 방식에 맞춰 알몸으로 장사를 하는 것이 좋겠습니다." 

형은 동생의 말에 고개를 저었습니다. "어디를 가든 예의와 도덕은 지켜야 합니다. 알몸으로 장사하는 것은 분명히 그 도리에 어긋납니다." 

동생은 계속해서 형을 설득했습니다. "현자들은 수행할 때 외모에 신경 쓰지 않았습니다. 몸을 돌보지 않는 것도 수행의 일환이라고 합니다. ‘몸은 버리되 수행은 버리지 않았다’는 말이 있지 않습니까?" 

형은 더 이상 논쟁하고 싶지 않은 듯 대답했습니다. "그렇다면 네가 먼저 나인국에 가서 상황을 살펴보도록 해라." 

결국 동생은 나인국에 먼저 들어가 십여 일이 지나 형에게 소식을 전했습니다. "형님, 그들의 풍습에 따라 장사하면 크게 성공할 수 있습니다." 형은 화를 내며 대답했습니다. "아무리 장사를 한다고 해도 짐승처럼 알몸을 드러내는 것은 사람의 할 일이 아닙니다. 나는 절대로 그렇게 할 수 없습니다." 

나인국에서는 매월 초하루와 보름에 축제를 열었습니다. 사람들은 얼굴에 기름을 바르고 온몸에 백토로 무늬를 그린 후, 동물의 뼈로 만든 장신구를 달고 즐겁게 춤추며 놀았습니다. 동생은 그들의 모습을 흉내 내며 함께 즐겼고, 나인국 사람들은 그를 좋아했습니다. 국왕은 동생이 가져온 물건들을 충분한 값으로 사들였습니다. 

그러나 형은 옷을 단정히 입고 나인국에 들어가 그들의 풍습이 도리에 어긋난다고 지적했습니다. 그러자 나인국 사람들은 분노하며 형이 가져온 물건들을 빼앗고 그를 때렸습니다. 동생이 나서서 형을 구하자, 나인국 사람들은 그를 풀어주었습니다. 

형과 동생이 나인국을 떠날 때, 나인국 사람들은 동생을 둘러싸고 칭찬하며 환송했습니다. 반면 형은 부끄러움에 어쩔 줄 몰라 했습니다.

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💡 우리의 성찰과 해석
이 이야기는 지식과 지혜의 차이를 보여줍니다. 현대 사회에서도 우리는 종종 고정관념에 얽매여 타인을 이해하지 못하고 갈등을 겪습니다. 진정한 지혜는 상대방의 문화를 존중하고, 그들의 시각에서 세상을 바라보는 것입니다. 이는 인간관계의 갈등을 줄이고, 서로의 다름을 인정하는 데 필요한 마음챙김의 자세를 기르는 데 도움을 줍니다.